Sociale media algoritmes beïnvloeden wat jij ziet

Veel mensen denken dat ze op sociale media vooral zien wat vrienden, familie of favoriete accounts plaatsen. In werkelijkheid bepalen algoritmes voor een groot deel welke berichten, video's en nieuwsitems in beeld verschijnen.

Volgens een recent rapport van het Commissariaat voor de Media kan die invloed zo groot worden dat gebruikers een eenzijdig beeld van de werkelijkheid krijgen. De toezichthouder waarschuwt dat dit gevolgen kan hebben voor hoe mensen nieuws consumeren en zelfs voor het functioneren van de democratie.

Wat doen algoritmes eigenlijk?

Een algoritme is een systeem dat voortdurend analyseert waar je op klikt, welke video's je afkijkt en welke berichten je interessant vindt. Op basis daarvan krijg je steeds meer vergelijkbare content te zien.

Dat klinkt handig, maar er zit ook een keerzijde aan. Wanneer een platform vooral laat zien wat aansluit bij je bestaande interesses, wordt de kans kleiner dat je andere standpunten of informatie tegenkomt.

Discussie over beïnvloeding

De afgelopen jaren zijn er regelmatig discussies geweest over de manier waarop sociale mediaplatforms content tonen of juist minder zichtbaar maken. Gebruikers en onderzoekers hebben meerdere keren aangegeven dat bepaalde onderwerpen soms opvallend veel of juist weinig aandacht krijgen.

Volgens het rapport ontbreekt er vaak voldoende transparantie over hoe die keuzes precies worden gemaakt. Daardoor weten gebruikers niet altijd waarom bepaalde berichten wel of niet in hun tijdlijn verschijnen.

Meer dan alleen entertainment

Sociale media worden vaak gezien als een plek voor ontspanning en contact met anderen. Tegelijkertijd zijn ze voor veel mensen ook een belangrijke bron van nieuws en informatie geworden.

Het Commissariaat voor de Media waarschuwt dat gebruikers hierdoor niet alleen worden blootgesteld aan leuke video's en berichten, maar ook aan misleidende informatie, sterke meningen en content die emoties oproept. Dat kan invloed hebben op hoe mensen naar maatschappelijke onderwerpen kijken.

Nieuwe Europese regels

Om de macht van grote techbedrijven beter te reguleren, heeft de Europese Unie de afgelopen jaren nieuwe wetgeving ingevoerd. Daarmee kunnen toezichthouders sociale mediaplatforms aanspreken wanneer zij zich niet aan bepaalde regels houden.

Experts hopen dat deze regels ervoor zorgen dat gebruikers meer controle krijgen over wat zij online zien en dat algoritmes transparanter worden.

Bewust omgaan met sociale media

Tijdens mijn workshops over multitasken en focus komt dit onderwerp regelmatig aan bod. Sociale media zijn ontworpen om aandacht vast te houden. Hoe beter algoritmes weten wat jou interesseert, hoe langer je vaak blijft kijken.

Juist daarom is het verstandig om af en toe bewust stil te staan bij wat je consumeert, welke bronnen je volgt en hoeveel tijd je online doorbrengt.

Bron: NOS

Lees het oorspronkelijke artikel hier

Veel van deze problemen hangen samen met de beperkte capaciteit van ons werkgeheugen. Lees ook: Het werkgeheugen kan maar één ding tegelijk.